Ce 4 août est un jour important pour les cartophiles, collectionneurs de cartes postales. Il s’agit en effet de l’anniversaire de la création de la carte postale photographique. Les cartes postales photographiques, souvent négligées au profit des timbres dans le monde de la philatélie, constituent un trésor inestimable pour les collectionneurs et les historiens. Elles ne sont pas seulement des objets de correspondance, mais aussi des fenêtres sur le passé, capturant des moments figés dans le temps. Cet article explore l'histoire, l'importance et la beauté des cartes postales photographiques, et pourquoi elles méritent une place de choix dans toute collection philatélique.
L'Histoire des Cartes Postales Photographiques
Si la carte postale traditionnelle existent depuis 1873, les cartes postales photographiques sont apparues à la fin du XIXe siècle, en pleine révolution industrielle et à l’aube d’une ère où la photographie devenait plus accessible. C’est Dominique Piazza, inventeur et entrepreneur Français né à Marseille qui révolutionne la carte postale pour en faire aujourd’hui un des objets les plus collectionnés au monde. En 1891, son ami d’enfance Antonin Billard, parti tenter fortune à Santiago del Estero en Argentine avec qui il correspond par voie postale lui exprime son mal du pays et de sa ville natale. Dominique Piazza réalise alors des photographies de Marseille pour les expédier à son ami, toutefois, les photographies, collées sur du carton épais se révèlent lourdes et les frais de port très couteux. Il a alors l’idée d’allier deux inventions récentes: la photographie et la phototypie pour créer la car postale photographique. Il réduit alors la taille de plusieurs photos sur un même support en carton plus fin, en laissant un espace de libre pour l’écriture de mots de correspondance. Un imprimeur marseillais réalise ainsi le 4 Août 1891 la première carte postale photographique française imprimée en phototypie!
Dominique Piazza a ensuite l’idée de développer son invention et tire un millier d’exemplaires de ces cartes postales photographiques portant la mention « Bon Souvenir de Marseille » pour les proposer à la population marseillaise. Le succès est immédiat et le stock s’épuise en une semaine, ce qui le pousse à créer sa société d’édition: Éditions Piazza, spécialisée dans l’impression de cartes postales photographiques, mais aussi de cartes topographiques et guides de la Provence. Il ne déposera toutefois par le brevet et se fera en l’espace de deux ans remplacé par de grands imprimeurs.
La popularité des cartes postales photographiques a grimpé en flèche au début du XXe siècle, notamment grâce à l'introduction de procédés photographiques simplifiés et moins coûteux. Ces cartes postales étaient souvent produites en petites séries ou même en exemplaires uniques, ce qui les rend particulièrement rares pour les collectionneurs de cartes postales d'aujourd'hui.
À l'origine, les cartes postales servaient principalement à communiquer de manière rapide et économique, à une époque où les téléphones étaient rares et où le courrier électronique n'existait pas. Les cartes postales photographiques se distinguent par leur capacité à transmettre des images réelles du quotidien, des paysages urbains, des scènes rurales, et pour la commémoration d'événements historiques tels que les meeting aériens par exemple, et même des portraits de personnes ordinaires.
Les cartes postales photographiques ont été largement utilisées pendant la Première Guerre mondiale, les soldats envoyant des souvenirs visuels du front à leurs proches.
L'Importance Culturelle des Cartes Postales Photographiques
Les cartes postales photographiques offrent une perspective unique sur la vie au début du XXe siècle. Contrairement aux cartes postales illustrées, qui pouvaient représenter des scènes idéalisées ou imaginaires, les cartes photographiques montrent des images réelles, souvent non retouchées, de l'époque. Elles sont donc des documents visuels précieux pour les historiens, les sociologues et les amateurs de culture.
Ces cartes postales capturent des moments historiques importants, mais elles illustrent également la vie quotidienne, les modes de vie, et les évolutions architecturales. Par exemple, une carte postale photographique d'une rue d'une petite ville au début des années 1900 peut révéler des détails sur les bâtiments, les transports, et même les vêtements des passants, comme avec par exemple cette carte postale photographique de la conférence intercompagnonnique des Francs-Maçons de 1921.
De nos jours, les cartes postales et cartes postales photographiques constituent toujours le premier choix d’achat des touristes en Europe, avec les magnets.
L'Attrait pour les Cartophiles
Pour les philatélistes, les cartes postales photographiques sont souvent collectionnées pour leur valeur historique et esthétique, mais aussi pour les timbres et les oblitérations qu'elles portent. Les oblitérations, en particulier, peuvent offrir des informations précieuses sur la date et le lieu d'envoi de la carte. Une carte postale avec une oblitération rare ou provenant d'une localité peu connue peut devenir un objet de collection très recherché.
De plus, la variété des thèmes abordés par les cartes postales photographiques est immense. Certains collectionneurs se concentrent sur des thématiques spécifiques comme les cartes postales de guerre, les cartes postales de villes disparues, ou encore les portraits de célébrités d'autrefois. D'autres préfèrent la diversité et cherchent à rassembler des cartes postales de différentes régions ou époques.
Conseils pour Collectionner des Cartes Postales Photographiques:
Si vous envisagez de commencer une collection de cartes postales photographiques, voici quelques conseils pour bien débuter :
1. Focalisez-vous sur un thème ou une époque spécifique: Cela vous aidera à orienter vos recherches et à créer une collection de cartes postales cohérente.
2. Recherchez des cartes postales photographiques en bon état: La qualité de la photographie, ainsi que l'état général de la carte (absence de plis, déchirures, etc.), influencent sa valeur.
3. Prêtez attention aux détails des cartes postales: Les oblitérations, les annotations manuscrites et les informations au verso de la carte peuvent ajouter une valeur supplémentaire à votre collection.
4. Fréquentez les salons philatéliques et les marketplaces spécialisés dans la vente de timbres et cartes postales: Ces événements philatéliques sont des occasions idéales pour dénicher des cartes postales rares et rencontrer d'autres cartophiles passionnés.
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Les cartes postales photographiques sont bien plus que de simples morceaux de carton illustrés. Elles sont des témoignages précieux de notre passé, capturant des images authentiques qui racontent des histoires riches en détails. Pour les philatélistes, elles représentent une extension naturelle de la collection de timbres, offrant une nouvelle dimension à l'exploration de l'histoire à travers le prisme de la correspondance. Que vous soyez un collectionneur chevronné ou un novice en philatélie, les cartes postales photographiques méritent une place de choix dans votre collection. Depuis 1891, des millions de cartes postales photographiques se sont échangées à travers le monde, elles sont des objets intemporels, empreints de nostalgie et qui sont autant de témoignages du passé arrivés jusqu’à nous.
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